W okresie postoju para i kondensat są usuwane z instalacji, a przestrzeń wewnątrz jest zajęta przez powietrze. Wraz z parą do systemu dostaje się bardzo mała ilość powietrza i innych gazów kondensujących. Podczas następnego rozruchu powietrze i nieskraplające się gazy powinny zostać usunięte z systemu, ponieważ mają one wiele niekorzystnych skutków dla procesów i urządzeń procesowych. Nieusuwanie powietrza i innych nieskraplających się gazów może mieć wiele niekorzystnych skutków, w tym długie czasy nagrzewania i obniżoną wydajność instalacji.
Odpowietrzniki mogą skutecznie usuwać powietrze uwięzione w sieci dystrybucyjnej i urządzeniach procesowych. Aby całkowicie i szybko usunąć powietrze z systemu, odpowietrzanie powinno być wykonane prawidłowo. Niewłaściwe odpowietrzanie będzie miało następujące niekorzystne skutki:
1. Zmniejszone szybkości wymiany ciepła i wydajność
Powietrze oferuje znacznie wyższą odporność na przenoszenie ciepła w porównaniu z metalową ścianą. Powietrze jest ponad 1500 razy odporne na przenoszenie ciepła niż żelazo czy stal i nie mniej niż 13000 razy bardziej odporne niż miedź. Oznacza to, że warstwa powietrza o grubości 0,5 mm zapewni taką samą odporność na przenoszenie ciepła jak miedź o grubości 6,5 m. Na poniższym rysunku widać, że nawet cienka warstwa powietrza może drastycznie utrudnić wymianę ciepła.
2. Zwiększona korozja
Powietrze zawiera gazy, takie jak tlen i dwutlenek węgla, które są odpowiedzialne za korozję metalowych ścian i urządzeń. Dwutlenek węgla po rozpuszczeniu w wodzie tworzy silnie żrący kwas węglowy. Korozja wiele razy pozostaje niewykryta i pojawia się jako nieoczekiwana awaria.
3. Odwadniacz działa nieprawidłowo
Obecność powietrza w przewodach kondensatu/pary wpływa na działanie odwadniaczy. Zdolność odprowadzania kondensatu przez odwadniacze jest ograniczona ze względu na obecność powietrza i innych nieskraplających się gazów w przewodach kondensatu/pary. Zmniejszone usuwanie kondensatu może powodować zaleganie wody, co z kolei wpływa na czas trwania procesu i jakość produktu. Rejestrowanie wody może również znacznie zwiększyć liczbę odrzuceń. Syfony z funkcją odpowietrzania powinny być zawsze preferowane w stosunku do innych syfonów, aby uniknąć wyżej wymienionych problemów.
4. Zredukowane rzeczywiste ciśnienie pary
Ciśnienie wywierane przez dowolny gaz lub mieszaninę gazów zawsze podlega prawu ciśnienia cząstkowego Daltona. Zgodnie z prawem Daltona Całkowite ciśnienie mieszaniny gazów doskonałych jest równe sumie ciśnień cząstkowych poszczególnych gazów w mieszaninie. Można to najlepiej zilustrować poniższym przykładem –
Jeżeli całkowite ciśnienie mieszaniny para/powietrze przy 2 barach (bezwzględne) składa się z 3 części pary na 1 część powietrza objętościowo, to: Ciśnienie cząstkowe powietrza= ¼ x 2 bary a= 0,5 bar a Ciśnienie cząstkowe pary = ¾ x 2 bar a= 1,5 bar a Całkowite ciśnienie mieszaniny= 0,5 + 1,5 bar a= 2 bar a (1 bar g)
Jak widać na przykładzie omówionym powyżej, rzeczywiste ciśnienie pary jest mniejsze niż odczyt ciśnienia wyświetlany na manometrze. Jeśli powietrze jest obecne w parze, rzeczywiste ciśnienie uzyskane na końcu procesu będzie niższe niż wskazywane przez manometr. W wyniku tego temperatura układu będzie niższa niż wymagana dla procesu. Niedostępność wymaganego ciśnienia skutkuje dłuższymi czasami realizacji partii i zwiększoną liczbą odrzuceń.
Rola otworów wentylacyjnych
Eliminatory gazów to urządzenia termostatyczne, które usuwają powietrze z systemu. Powietrze zmieszane z parą obniża temperaturę mieszanki, co umożliwia odpowietrznikowi usunięcie powietrza. HA50, HA62, TKK61, TKK11